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[Crónica] Kamelot, Disipando las dudas. Madrid

Para cualquier aficionado al metal, sobre todo al subgénero del power metal, no le será desconocida la historia reciente de Kamelot: hace un par de años, en plena cima del éxito de público y con un álbum recién lanzado, su carismático cantante Roy Khan decide dejar la banda y la música (por motivos no demasiado claros); a partir de ahí, Kamelot comienza una búsqueda a nivel mundial, entre más de 800 aspirantes y bajo un gran secretismo, de un remplazo para el puesto, con el objetivo de encontrar a un sustituto de calidad y con una forma de cantar parecida a Khan, para que estuviera capacitado para seguir cantando los temas antiguos en directo, adaptarse fácilmente a los compuestos ya para el nuevo álbum, y sobre todo para mantener ese estilo de cantar que ha sido una de las señas de identidad de la banda y uno de los secretos de su éxito.

Muchos rumores apuntaban a Fabio Lione (Rhapsody of Fire) como el sustituto, ya que fue uno de los elegidos como reemplazo temporal para aquella gira de presentación posterior al lanzamiento de Poetry for The Poisoned, una vez se quedaron sin Khan.  Pero al final, otro cantante menos conocido, Tommy Karevik, anteriormente en Seventh Wonder y que poco a poco fue haciendo algunas canciones durante el final de la gira alternándose con Lione, fue anunciado este verano como cantante oficial de la banda, ya una vez había grabado las voces en el nuevo álbum, Silverthorn.

Hace unas pocas semanas sacaron este álbum a la venta y ya están girando por todo el mundo para presentarlo. A pesar de la gran expectación suscitada por el nuevo cantante, el interés por saber cómo lo hará en directo y si estará a la altura, la gira se está haciendo por salas de un aforo bastante inferior a la de la gira anterior, supongo que porque la espantada de Khan les ha podido hacer perder algo de su base de fans.

En Madrid por ejemplo el concierto se celebró en la Sala Caracol, con la mitad de aforo que la sala de la gira anterior en 2010, en la Arena, la última todavía con el anterior cantante, donde llenaron.

Quizás también para animar a los indecisos y hacer un cartel más atractivo, entretenido y que arrastre a más fans, en esta gira por España se han hecho acompañar por 3 bandas más: Blackguard, Triosphere y Xandria.

El caso es que a las 19.00 una gran cantidad de público tempranero hacía ya cola en la puerta de la sala para entrar, por lo que la sala felizmente tuvo casi desde el principio de la noche una buena entrada (que fue lógicamente aumentando a medida que iban tocando bandas, hasta llenar la sala, como era de esperar).

Esa gran cantidad de público desde el incio, algo no suele pasar tan a menudo, hizo que la primera banda tocara ya ante una audiencia de agradecer. Los canadienses Blackguard, una banda con relativamente poco tiempo en activo pero que ya había teloneado a Kamelot en varias giras por Norteamérica, descargó con ganas durante los 20 minutos que le concedieron su death metal melódico, que en los discos suena más folk pero en directo suena más a metal finlandés y sueco (COB, In Flames). Hay que decir que levantaron mucho el público, dieron mucha caña y sacaron nota en la difícil tarea de ser la primera banda de un concierto. Supieron sobreponerse al  poco espacio en escenario y malas luces y ganarse a la gente, sobre todo su cantante Paul "Ablaze" Zinay, un torbellino de rabia, y quizás también la sorpresa de una chica a la batería, algo poco común en el metal más extremo.

Tras ellos, los noruegos Triosphere se nos quedaron algo más tranquilos y nos enfriaron quizás demasiado con su metal progresivo técnico (pero no demasiado bien ejecutado en directo, cometiendo fallos y desafines). Liderados por Ida Haukland, cantante y bajista, y que sonaba con un rollo entre Doro y Dickinson, estuvieron también más estáticos y menos espectaculares de ver incluso que la primera banda, a pesar de su mayor veteranía.

Como remate a este variado catálogo de bandas de estilos que podrían ser influencias o o en parte componentes de la música de Kamelot, el tercer telonero de la noche fue Xandria. Esta banda podría enmarcarse más dentro de la ola de metal gótico con cantante femenina lírica, cuyo mayor representante es Nightwish (al menos en su época con Tarja).

La banda hace la segunda visita a Madrid este año (vinieron en abril junto a Stream of Passion y Epica), y sigue tomándose esta gira como la presentación de su nueva cantante, la soprano alemana Manuela Kraller (también en Haggard), un puesto que en esta banda ha sufrido continuos cambios (3 cantantes) en su historia de menos de 10 años. Potentes, técnicos y bastante espectaculares, pero como en otras muchas bandas de este estilo pierden gran parte de su gracia en directo por tener que meter muchos elementos pregrabados, y le dan mucha importancia en la mezcla junto a la omnipresente voz, sonando poco las guitarras y el bajo. Sin ser ni de lejos la mejor banda del estilo, sí que supieron mantener atentos y participativos al público, coreando algún estribillo, y preparándoles para la banda principal.

Setlist Xandria

Valentine, Blood on my hands, Euphoria, Forevermore, Cursed, Dream, Soulcrusher, The Lost Elysion

Si hasta entonces no habíamos disfrutado de buenas luces y las bandas tuvieron que moverse en un reducido espacio del escenario en la zona delantera y compartir una misma batería a un lado, todo cambió al llegar el momento de Kamelot. Poco a poco fueron mostrando las cartas para sorprendernos con el escenario: un buen set de focos dirigibles, plataformas, un telón de fondo con la portada del nuevo álbum (que se podría titular cariñosamente “La Loca de Los Cuervos”) y una batería elevada y con una estructura metálica para sujetar los aéreos. Por desgracia, siempre que Kamelot pasan por España lo hacen en salas sin las condiciones suficientes para usar pirotecnia ni demasiados efectos, así que los conciertos siempre son algo menos espectaculares que otros de la misma gira, pero siempre tienen bastante gusto y alicientes visuales.

La sala llena a las 22 horas esperaba la salida de Kamelot con muchas ganas tras casi 3 horas de calentamiento, así que la entrada de la banda con un tema tan característico como Rule The World fue muy bien recibida. Locura general y creo que hasta sorpresa por la gran acogida desde el inicio de la banda.

Este inicio, seguido de otro tema antiguo, Ghost Opera, marcaría la tónica general del setlist del concierto: grandes éxitos y solo unos pocos temas del álbum nuevo. Es comprensible que la banda no toque en esta primera gira demasiados temas de Silverthorn porque a pesar de ser el único disco grabado por el nuevo cantante y ser encima un buen álbum, lleva muy poco disponible y la gente no va a saberse las canciones ni acogerlas con las mismas ganas que otros temas más antiguos.

Así que no está mal utilizar el setlist de esta gira para hacer una demostración de que si han elegido a Tommy es justo porque él podía dar esa continuidad a la banda, cantando una buena selección de temas antiguos (llamémosles grandes éxitos, o temazos) con un estilo muy similar al de su predecesor, pero incluso mejorando la ejecución en directo (en las últimas giras a Roy se le iban algunas notas, no llegaba tanto a las notas más agudas y perdía fuelle). Tommy digamos que tiene un rango de agudos mayor y está algo más en forma vocalmente así que puede ejecutar los temas en vivo de la forma que debería e incluso recrearse.

Igual que mantiene el nivel vocal, también llega casi a imitar algunos gestos y formas de moverse e interpretar en el escenario, aunque es menos teatrero y afectado de lo que actuaba Khan.

Por tanto, en general, puede decirse que Karevik pasa de sobra ese examen de buen sustituto y se hace merecedor del puesto de cantante de Kamelot sin discusión.

Thomas Youngblood, guitarrista y lider de la banda, supo mantenerse en un segundo plano en esta ocasión (fue el único instrumentista que no hizo solo esa noche), ya que sabía que en esta gira las miradas estarían en otra persona y se trataba de dar una imagen de una banda de nuevo fuerte y unida. Tanto que fue él quién presentó a su nuevo cantante.

El primer tema del nuevo álbum que tocaron fue Veritas, y en él Elize Ryd, la corista de la banda (y cantante de la banda Amaranthe) vino por primera vez a la parte delantera del escenario, vestida con una gran capa blanca  con capucha (hasta entonces se había mantenido en una plataforma trasera, vestida de negro y con un antifaz veneciano). Creo que cada vez esta cantante va ganando protagonismo en los shows (supongo que a medida que gana también fama dentro del mundillo) y en este concierto tuvo bastantes momentos de protagonismo, y duetos con Tommy.

Los temas clasicos siguieron mezclándose con algún tema nuevo, como la preciosa y sutil balada Song for Jolee, otro lógico momento de lucimiento para el cantante, y también hubo algún momento para lucirse al resto de la banda, como el solo de batería de Casey Grillo. Este se enlazó con When The Lights are Down, uno de los temas más potentes en directo de sus imprescindibles, y aprovecharon para mantener la zona central del concierto alta metiendo justo el single del nuevo álbum, Sacrimony, de nuevo con Elize como segunda voz (y haciendo playback en las voces guturales femeninas, que en el álbum están cantadas por la vocalista de The Agonist).

Tras este gran momento, Oliver Palotai hizo un curioso solo de teclado centrado en el tema principal de la BSO de Piratas del Caribe y cerraron por primera vez el concierto con Forever.

Por supuesto volvieron a escena al poco para hacer los esperables bises, aunque el primero en salir fue el bajista Sean Tibbets, que si durante el concierto había estado poco técnico y más preocupado de mover las trenzas y poner posturitas, se marcó en este momento un interesante solo de bajo sobre la plataforma central entre el público, muy celebrado. Los bises consistieron en la imprescindible Karma, el tema del nuevo álbum Torn y para cerrar (se hizo esperar) March of Mephisto, con las dos ángeles negros con vendas en los ojos y tambores tan típicas, y con Paul "Ablaze" Zinay (recordemos, el cantante de Blackguard, los primeros teloneros de la noche) haciendo las voces guturales que en el tema original hacía como colaboración especial Sagrath (Dimmu Borgir).

Kamelot han vuelto casi como si no se hubieran ido, con un cantante que no va a hacer a nadie añorar al anterior, porque la banda suena en directo como nunca.

[GALERÍA DE FOTOGRAFÍAS CONCIERTO]

Crónica y Fotografía: Victor Roces

Setlist Kamelot

Rule the World

Ghost Opera

The Great Pandemonium

Veritas

(feat. Elize Ryd)

Center of the Universe

(feat. Elize Ryd)

The Human Stain

Song for Jolee

Drum Solo

(Casey Grillo)

When the Lights are Down

Sacrimony (Angel of Afterlife)

(feat. Elize Ryd)

Season's End

Keyboard Solo (Piratas del Caribe)

(Oliver Palotai)

Forever

Encore:

Bass Solo

(Sean Tibbetts)

Karma

Torn

March of Mephisto

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